Verplichte kost

Ik kreeg van Izumi een lieve kaart met kersenbloesems en een doosje met chocolade. Izumi zelf kreeg niks, want zo ben ik: een man van tradities. En in Japan is het nu eenmaal de gewoonte dat op Valentijnsdag alleen vrouwen iets geven. Op de barentain-afdeling van het warenhuis drommen ze samen rond de duurste chocolaatjes van Europa en Japan en daarna begint het strooien. Hun geliefden, verloofden of echtgenoten, hun bazen en collega’s en verder iedere jongen of man die iets heeft gedaan om hun leven leuker te maken – allemaal krijgen ze een pakketje met chocola. Giri choko, noemen ze die hier: verplichte chocola. Maar verplicht of niet, bij de blokjes van Izumi heb ik gisteravond mijn vingers afgelikt. Helemaal omdat ik wist dat mijn beurt nog komt. Op 14 maart is het White day en dan mogen de mannen van Japan het warenhuis in. Ik ga vast sparen.