Paren

Kerstavond, 21.55 uur. De trein van Kyoto naar Nagaokakyo.
Ik kijk om me heen en schat dat in de trein evenveel mannen als vrouwen zitten. Net als in het eettentje waar we vandaan komen. Vooral jonge mannen en vrouwen zijn het. En bijna allemaal hebben ze hun kleding met nog meer zorg uitgezocht dan ze normaal doen. Kerstavond is in Japan het exclusieve terrein van stelletjes. In restaurants kijken mannen en vrouwen elkaar een avond lang verliefd in de ogen, als het even kan boven een westers maal met een stevig prijskaartje. Na het dessert duiken de paartjes een hotel in om, laten we zeggen, hun wederzijdse gevoelens te onderstrepen. De mannen en vrouwen in onze coupé hebben daar geen hotel voor nodig. Onderstrepen, dat kan ook heel goed thuis.