Geert

Bijkomend voordeel van Japan was altijd dat het negenduizend kilometer verwijderd is van Geert. Je kon hier gerust een jaar naar het journaal kijken zonder dat de man uit Venlo voorbij kwam. Hij bestond eenvoudig niet in dit land. En dat gaf rust. Totdat Daihatsu hem ontdekte. Nadat telefoonaanbieder Softbank de hulp van Brad Pitt inriep en koffiebrouwer Boss voor Tommy Lee Jones koos, schakelt Daihatsu nu de geblondeerde beklaagde in. Avond aan avond prijst hij hier de Tanto Exe aan – een karretje met, geheel in stijl, het stuur aan de rechterkant.

NU IN HET JAPANSE RECLAMEBLOK: DE DAIHATSU TANTO EXE.

Storm

Vroeger was alles beter. In de beschrijving van een veldslag in januari 1160 lees ik over ‘the struggle of Yoshitomo and his sons Yoshihira, Tomonaga, and Yoritomo to make their way through snowstorms in wild country, pressing on to the east to collect a new force.’ Zojuist dwarrelde er welgeteld één sneeuwvlok langs het raam. Een natte nog wel.

Afzien

Op 3 januari zette Katsu de mok instantkoffie op de salontafel. De damp sloeg van de koffie. ‘Nog tweeënhalve kilometer te gaan voor mijnheer Takami’, zei de commentaarstem van de estafetteloop. ‘De eerste plaats is zeker’, zei een andere commentaarstem. Katsu schoof zijn benen onder de deken van de salontafel en plantte zijn kont op het kussen, zijn rug tegen de muur. De kamer rook naar de olie van het kacheltje. De koffie rook naar instantkoffie. Maar instantkoffie was ook koffie. ‘Het is afzien hè’, zei de ene commentaarstem. ‘Ja hè’, zei de andere. Katsu’s benen werden warm. Hij stak een hand onder zijn kamerjas en wreef over zijn buik, die rond was van de viskoekjes, ham, brasem, sojabonen, haringkuit, sardientjes, garnalen, omeletjes, zeewierrolletjes en soep met rijstcake van vanochtend – de resten van eergisteren. De renners zagen er slecht uit. De wind blies uit Siberië. ‘Die koffie is niet verkeerd’, zei Katsu tegen zichzelf.